Nauka dla Społeczeństwa

29.03.2024
PL EN
30.07.2012 aktualizacja 30.07.2012

Wkrótce lądowanie nowej sondy marsjańskiej

Fot. Fotolia Fot. Fotolia

Trwają przygotowania do lądowania na Marsie nowego amerykańskiego łazika Curiosity, co ma nastąpić 6 sierpnia. Starsze sondy okrążające Marsa – europejska Mars Express oraz amerykańskie Mars Odyssey i Mars Reconnaissance Orbiter – szykują się do wsparcia tej operacji, informują NASA i ESA.

Na 6 sierpnia NASA zaplanowała lądowanie na Marsie misji Mars Science Laboratory, która dostarczy na Czerwoną Planetę łazik Curiosity. Będzie to największy w historii pojazd poruszający się po powierzchni Marsa.

Lądowanie ma nastąpić w kraterze Gale, ale zanim kosmiczny pojazd znajdzie się na powierzchni, czeka go wejście z prędkością 21 tysięcy km/h w marsjańską atmosferę. Specjalny system lądowania ma wyhamować pojazd do 3,6 km/h, tak aby łagodnie wylądował na powierzchni planety.

W trakcie procedury lądowania sonda będzie przesyłać sygnały do dwóch sond znajdujących się już od dawna na orbicie marsjańskiej - Mars Odyssey oraz Mars Reconnaissance Orbiter.

Sonda Mars Odyssey odnotowała w połowie lipca problemy. 11 lipca przełączyła się w tzw. tryb bezpieczny, co mogło spowodować trudności w odpowiednim jej ustawieniu na orbicie, gdyż mogła dotrzeć na obszar lądowania dwie minuty po fakcie. Jednak 24 lipca udało się na 6 sekund odpalić silnik Mars Odyssey i nieco przyspieszyć sondę, powinna więc zadziałać zgodnie z oryginalnym planem.

Potwierdzenie dotknięcia powierzchni Marsa ma nastąpić 6 sierpnia o 5:31 czasu uniwersalnego i zostanie przekazane na żywo przez sondę Mars Odyssey (do Ziemi sygnał dotrze po około godzinie od wysłania z Marsa).

Drugą amerykańską sondą wspomagającą przekazywanie danych będzie Mars Reconnaissance Orbiter. Będzie ona nagrywać sygnały otrzymane od lądownika, a następnie po zakończeniu operacji prześle je na Ziemię.

Dodatkowo NASA poprosiła Europejską Agencję Kosmiczną (ESA), aby sonda Mars Express również pomogła w tym zadaniu. „Rozpoczęliśmy optymalizację orbity już kilka miesięcy temu, tak aby sonda Mars Express miała orbitę idealnie ‘zgraną’ i o dobrej widoczności trajektorii Mars Science Laboratory” powiedział Michel Denis, kierownik operacji statku kosmicznego Mars Express.

6 sierpnia Mars Express rozpocznie nasłuchiwanie o 5:10, a zakończy o 5:38. Są to planowane godziny operacji w czasie uniwersalnym, dla czasu letniego panującego obecnie w Polsce należy dodać dwie godziny.

Po dokonaniu nagrania sonda Mars Express odwróci się w kierunku Ziemi i przekaże zarejestrowane sygnały do 35-metrowej anteny w New Norcia w Australii. Powinny dotrzeć na Ziemię około 6:40. Dodatkowo naziemne stacje nasłuchowe ESA również wspierać analogiczną sieć NASA w trakcie całej operacji.

Sonda Mars Odyssey dotarła na orbitę marsjańską w 2001 roku, Mars Express w 2003 roku, a Mars Reconnaissance Orbiter w 2006 roku.

Nowa misja Mars Science Laboratory ma na celu dostarczenie na powierzchnię Marsa łazika Curiosity. Został on wystrzelony z Ziemi 26 listopada 2011 roku. Ma badać klimat planety, jej geologię i zbierać dane dla przyszłych misji na Marsa, w tym potencjalnej wyprawy załogowej, jeśli tak kiedyś nastąpi. (PAP)

cza/ tot/

Przed dodaniem komentarza prosimy o zapoznanie z Regulaminem forum serwisu Nauka w Polsce.

Copyright © Fundacja PAP 2024