Wielu naukowców badających zjawisko emisji dwutlenku węgla do atmosfery twierdzi, że większe stężenie tego gazu może oznaczać szanse na większe plony ryżu, pszenicy i soi.

Teraz naukowcy podjęli się zbadania w tym kontekście upraw batatów, czyli słodkich ziemniaków, pochodzących z Ameryki Południowej i Środkowej i coraz częściej uprawianych w Afryce i Azji. Popularność zawdzięczają one temu, że z jednego obsadzonego nimi hektara można uzyskać "o wiele więcej energii pokarmowej, niż z pszenicy, ryżu lub manioku" - podkreślają naukowcy z International Potato Center (IPC), cytowani w serwisie "New Scientist".

Hope Jahren z University of Hawaii w Manao i jego współpracownicy uprawiali bataty przy czterech różnych stężeniach dwutlenku węgla w atmosferze. Sprawdzano stężenie, jakie panuje obecnie w atmosferze i wynosi 390 ppm (czyli 390 cząstek gazu na milion cząstek powietrza) oraz stężenia równe 760, 1140 i 1520 ppm.

Według prognoz Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) stężenie CO2 w atmosferze wyniesie do roku 2100 od 500 do 1000 ppm.

Naukowcy informują, że szczególnie okazałe były bulwy batatów uprawianych przy stężeniu dwutlenku węgla równym 760 ppm. Niektóre były nawet 96 proc. większe, niż normalnie. Obecnie badacze sprawdzają ich wartość odżywczą - chcą wiedzieć, czy (i na ile) bulwy uprawiane "na gazie" odbiegają pod tym względem od jakości batatów uprawianych dziś na świecie. "Czy nie okaże się, że - aby uzyskać potrzebną ilość składników odżywczych, należy zjeść dwa razy więcej batatów, niż obecnie" - tłumaczy jeden z uczestników tych prac, Ben Czeck.

Wcześniejsze badania pozwoliły stwierdzić, że w pszenicy, ryżu, jęczmieniu i ziemniakach rosnących przy dwa razy większym niż obecne stężeniu dwutlenku węgla - zawartość białek zmalała o 15 proc.

Wyniki tych prac Czeck przedstawi w grudniu na spotkaniu Amerykańskiej Unii Geofizycznej w San Francisco. (PAP)

zan/ agt/