Muchy domowe mogą przenosić około 100 chorób, w tym jaglicę, która może doprowadzić do ślepoty. Są idealnie dostosowane do rozprzestrzeniania bakterii, wirusów czy jaj pasożytów - mają stały kontakt ze zwłokami, śmieciami i wszelką zakaźną materią, a ponadto szybko się rozmnażają. Jednocześnie zaś smakuje im ludzki pokarm, na którym chętnie lądują, korzystając z naszej nieuwagi. Ciągle jedzą i wydalają - wystarczy kilka sekund, by zaczęły się wypróżniać tam, gdzie usiadły. Choć zjadają gnijące odpady, nie chorują.

Dzięki porównaniu DNA muchy domowej z DNA muszki owocowej (Drosophila melanogaster) zespół amerykańskich naukowców z Cornell University wyodrębnił geny, dzięki którym muchy domowe są odporne na chorobotwórcze czynniki, które przenoszą. Odkryli także wyjątkowe geny, które pozwalają tym owadom - za pomocą zawierającej enzymy śliny - rozpuszczać stałe odpady, na przykład kał. Ta informacja może pomóc w udoskonaleniu procesu oczyszczania ścieków.

Jak skomentował wypowiadający dla BBC prof. David Conway z London School of Hygiene & Tropical Medicine, poznanie genomu muchy domowej może pomóc także w analizie genomów innych organizmów przenoszących choroby.(PAP)

pmw/ agt/