Rosnąca oporność bakterii na antybiotyki sprawia, że potrzebne są coraz to nowe ich rodzaje. Niestety, konwencjonalne badania nie dostarczają wystarczającej liczby nowych leków. Firmom farmaceutycznym badania niezbyt się opłacają - przeciętna osoba używa antybiotyku tylko przez kilka tygodni, a on sam utrzymuje się na rynku przeciętnie 5 do 10 lat. Naprawdę nowego antybiotyku nie zarejestrowano od roku 2003.

Tymczasem w głębinach mórz, w rowach oceanicznych żyją organizmy, które zapewne musiały rozwinąć nieznane dotąd metody walki z zakażeniami. Najgłębsze rowy oceaniczne sięgają nawet 11 kilometrów. Pobrano z nich bardzo niewiele próbek. Ponieważ populacje organizmów żyjące w rowach były od siebie odseparowane, ewoluowały w odmienny sposób, wytwarzając różne substancje ochronne.

Zespół kierowany przez chemika, prof. Marcela Jasparsa z University of Aberdeen chce wykorzystać statki rybackie do pobierania z rowów próbek osadów za pomocą sond opuszczanych na linach. Znalezione w osadzie bakterie i grzyby mogą dostarczyć nowych antybiotyków.

Finansowane przez Unię Europejską poszukiwania mają się rozpocząć jesienią, w Rowie Atakamskim na wschodnim Pacyfiku, 160 kilometrów od wybrzeży Chile i Peru. Później naukowcy zajmą się wodami wokół Nowej Zelandii i Antarktydy, a także Norwegii.

Jak przewidują specjaliści, jeśli odkryte zostaną nowe środki lecznicze, trafią one na rynek w ciągu 10 lat.(PAP)

pmw/ mrt/